随着STEAM教育（Science, Technology, Engineering, Arts and Mathematics）这一新理念的提出，艺术教育开始受到越来越多的关注。那么艺术教育在学生的K-12教育里究竟有多重要？根据加拿大研究人员的一项最新研究，参加过音乐课程的高中生要比那些没有上过该类课程的学生在学术型科目上得分更高。

该研究对加拿大不列颠哥伦比亚省在2000至2003年开始上高一的11万多名高中生的教育记录进行了数据分析，在控制了多种变量之后，发现相比于未参加过音乐课程学习的学生，那些参加了音乐课程的学生在英语、数学、科学这三门学术型科目上取得了更高的成绩（见表1）。

表1 参加与未参加过音乐课程的学生在英语、数学和科学考试上的成绩差异

除此之外，该研究还发现学生的音乐课程参与度越高（如学习时间更长），其学术型科目考试成绩随之更高。分析结果显示，那些经常参与音乐课程的学生，比那些从未参与过音乐课程学习的学生在学术型科目的学习上领先整整一年。更为有趣的发现是，参与器乐课程要比参与声乐课程对学生的学术型科目成绩影响更大。

该研究的作者古祖阿伊西斯（Peter Gouzouasis）表示，音乐教育对学术型科目的影响机制主要在于——音乐学习会对学生的大脑执行功能（executive functioning）、同动机相关的性格（motivation-related characteristics）、社会-个人发展（social-personal development）产生重要影响，“这就是心理学家所说的迁移（transfer），即将从一个情境中所学习到的信息与知识应用到另一个情境中的能力”。因此，古祖阿伊西斯强烈建议学校尽快通过寻求外部资源与资助为学生提供可持续的音乐教育，尤其是器乐教育，“如果我们想要更多更优秀的数学家和程序员，音乐教育是我们现在需要加强的”。