生命在亿万年的进化过程中，细胞功能分工及神经元脑化集中是生命从低级向高级进化的重要过程。成年人类大脑平均重量不到1.5千克，脑内集中了百亿或千亿个神经元。每个神经元既是一个独立的生命细胞，又是互为相关的信息储存、发送和接收的复杂系统。神经解剖和医学外科手术等许多证据表明，不同功能的神经元在大脑活动过程中所起的作用各不相同。比如，端脑记忆神经元因为没有感知功能，医疗手术过程中，无需麻醉，医生还能在与病人聊天的过程中完成手术治疗；与此对应，如果大脑局部组织切除手术位置不当，记忆储存信息丢失，患者就会形成肢体瘫痪。神经元的功能不同，外在表现可能完全相反。遍布肌体全身的感知神经元却非常敏感，任何轻微的伤害都能会引起感知神经的疼痛。

    构成大脑信息活动的神经元功能至少可分为四类，他们分别为外部信息采集神经元、信息转换神经元、记忆储存神经元和感知神经元。其中，感知神经元功能及其活动原理与生命自身的体验状态直接相关。感知神经系统由颅外和颅内两大部分组成。颅外感知神经系统集信息接收、活动与感知于一体；颅内感知神经系统承担着意识概念感知。理解大脑活动机制首先要理解神经元的功能分工。

    颅外感知神经元具有生命安全哨兵功能。他以疼痛的方式为大脑提供安全信息。如果肌体组织某些部位感知神经功能失灵，则失灵组织就会面临安全风险。医疗外科就是运用局部麻醉或全身麻醉的方式，让患者在无痛苦情况下开展手术医治。

    颅外感知神经元的活动只听命于记忆神经元及颅内其他神经发送的信息指令。也就是感知神经接收的信息必须由体内其它神经元发送。人类因为进化站立，多数人脚指的灵活性远不如手指的灵活性好。根本原因也在于两者之间储存的信息量多少不同所致。

    颅外感知神经元的胞体（细胞核）通常都集中在脊髓和颅内。体表和各组织器官布置的神经网络只是感知神经元伸展出来的神经纤维（被称为树突、轴突）。因此，胞体是感知神经元的核心。神经元像一棵大树，神经的树突就象许许多多的树枝。每一个树枝的活动都会影响着周边关联组织的活动。如果没有了这些神经纤维的牵拉控制，肌体组织就会退化、萎缩。神经纤维的可塑性功能意味着神经活动得越多，神经纤维将变得越丰富，信息细化程度越高，心灵手巧水到渠成。

    颅外感知神经本质上就是运动神经。神经的感知程度取决于被接收信息的信号强度。外来信息的信号强度越弱，形成的感知程度越低，信号强度越高，感知程度也越强烈，肢体的大幅度运动是最典型的感知。禅修者追求的感知是微弱的感知，甚至于“空”的感知。

    生命是大量单个细胞的集合体，感知同样是大量单个感知神经元的综合功能。颅内脑干及丘脑等网状感知神经组织就是形成综合感知的意识中心。外部世界信息和内部记忆信息均由这些纵横交叉布局的感知神经形成差异化感知，并获得千变万化的意识概念。